The Burning Girls, baseada no romance de CJ Tudor, que se inspira em eventos reais, nos leva à vila de Sussex de Chapelcroft, onde uma nova Reverenda chega após a misteriosa morte de seu antecessor. Jack Brooks não era como alguém imaginaria uma reverenda. Ela era progressista e não estava cega pela sua fé. Brooks sempre sentiu que foi chamada por uma força superior para cumprir um propósito específico, e aos poucos, percebemos que ela estava absolutamente certa. Portanto, vamos descobrir o que estava acontecendo em Chapelcroft e qual papel nossa protagonista, Jack Brooks, tem a desempenhar nisso.
Alerta de Spoilers!
Por que Jack foi enviada para Chapelcroft?
No início de The Burning Girls, Jack Brooks não fazia ideia de que estava sendo enviada para Chapelcroft porque o reverendo anterior a ela havia cometido suicídio. O Reverendo Fletcher se enforcou dentro da capela, e as pessoas acreditavam que foi por causa de espíritos malignos que ele encontrou tal destino. A cidade tinha uma história trágica em que, em 1556, duas meninas chamadas Abigail e Maggie Carfer foram queimadas vivas. Trinta anos atrás, algo semelhante aconteceu na mesma cidade.
Duas garotas de 15 anos, Joy Harris e Merrie Joanne Lane, desapareceram sem deixar vestígios. As pessoas diziam que tinham fugido juntas, mas não havia evidências sólidas para corroborar essa teoria convenientemente aceita pelos moradores da cidade. Fletcher era um dos céticos que acreditavam que os moradores da cidade estavam escondendo algo, e ele ficou tão obcecado em descobrir a verdade que começou sua própria investigação e fez muitas descobertas.
Além do suicídio do Reverendo Fletcher, algo havia acontecido com Jack em Nottingham, que a forçou a se mudar e ir para um novo local onde ninguém a conhecia. Uma garota chamada Ruby foi assassinada em sua igreja, e a mídia e a sociedade culparam Jack por não informar as autoridades de que ela estava em perigo. Ruby costumava morar com sua tia, e sempre que ela ia à igreja, Jack notava que ela tinha hematomas pelo corpo. Jack percebeu que a garotinha estava sendo abusada por sua tia e informou os serviços sociais sobre isso.
A tia sempre arranjava desculpas, e os funcionários dos serviços sociais também não investigavam a fundo o assunto. Jack queria confrontar a tia de Ruby, mas esta a ameaçou, dizendo que relatariaria na mídia que a reverenda era homofóbica religiosa e que a estava difamando apenas porque era homossexual. Jack sabia que a imagem da igreja era muito ruim quando se tratava de tais assuntos, então a deixou em paz, e esse foi provavelmente o maior erro que cometeu. Quando a mídia e as pessoas culparam Jack pela morte de Ruby, ela não se defendeu, pois também sentia que era culpada, e se não tivesse ficado com medo de sua imagem, a garotinha ainda estaria viva.
O que Simon Harper estava escondendo?
A família Harper era uma das mais influentes da cidade, e Jack começou com o pé esquerdo com eles, sem querer. Poppy Harper, filha de Simon Harper, chegou à capela quando Jack acabara de chegar com sua filha, Flo. Poppy estava suja de sangue, e Flo ficou assustada ao vê-la. Simon chegou à cena e pediu que Jack se afastasse. Ele disse a ela que Poppy havia entrado acidentalmente no matadouro, por isso estava suja de sangue.
Simon foi extremamente rude em sua maneira de agir, e Jack não gostou de sua arrogância. Jack foi imediatamente informada pelo Reverendo Rushton para não mexer com a família Harper, pois eles eram um dos principais benfeitores da igreja e faziam muito pela paróquia. Além disso, os ancestrais de Simon Harper, James Oswald Harper, Andrew John Harper e Lucinda Harper, foram aqueles que foram martirizados em 1556 junto com as duas meninas, Abigail e Maggie, o que conferia a Simon e sua família quase um status real.
Descobrimos cedo em The Burning Girls que Simon Harper estava escondendo algo e que ele não era tão nobre e generoso quanto parecia. Simon era muito dominador e sempre tinha tudo do seu jeito. Ele abusava mental e fisicamente de sua esposa, Fiona, e ignorava o que sua filha, Rosie, fazia. Flo e Jack sofriam alucinações horríveis em que viam as duas meninas que foram queimadas até a morte no passado.
Um dia, Flo viu tal aparição e entrou na capela para descobrir o que era. Flo viu as garotas queimando diante de seus olhos, e sua perna ficou presa no chão, o que cedeu, revelando uma sala secreta escondida abaixo. Jack entrou nela porque tinha uma intuição muito forte de que a aparição das garotas estava tentando lhe dizer algo.
A intuição de Jack estava certa, e ela encontrou os túmulos dos ancestrais de Simon escondidos naquela sala. Jack percebeu que os ancestrais de Simon nunca foram mártires e, na verdade, pegaram dinheiro das autoridades e traíram Abigail e Maggie, por causa do qual foram pegos. James Oswald Harper comprou a terra em que Simon vivia atualmente usando o mesmo dinheiro.
Simon ameaçou Jack de que destruiria sua vida se ela contasse a alguém, mas ele sabia que não conseguiria impedir Jack e, diante de toda a congregação, ele disse que não tinha ideia de que seus ancestrais eram traidores antes mesmo que Jack pudesse dizer algo contra ele. Simon achou que poderia se sair melhor que todos, mas estava errado, já que havia muitas coisas que estavam fora de seu controle, e era apenas uma questão de tempo até que se encontrasse em apuros.
Quem matou o Reverendo Fletcher?
Flo havia se aproximado de um menino chamado Lucas Wrigley, que sofria de uma condição neurológica que se assemelhava à síndrome de Tourette, em que seu pescoço tremia repetidamente. Jack sempre desconfiava de Lucas e sentia que, sempre que ele estava por perto, algo ruim acontecia com Flo. Uma vez, sua perna ficou presa no chão da capela e, na próxima vez, ela foi intimidada e assediada por Rosie e seu primo.
No episódio 5 de The Burning Girls, descobrimos que Lucas e Rosie eram amantes e estavam mirando propositadamente na família Brooks porque não queriam que Jack se intrometesse nos assuntos de Simon. Simon já havia assassinado sua tia, Saffron Winter, que era uma escritora famosa, e depois, junto com Rosie, também havia matado o Reverendo Fletcher.
O Reverendo Fletcher estava obcecado com o mistério das garotas desaparecidas e começou a ver Saffron com frequência desde que ela havia escrito um romance não-ficcional chamado The Cursed Village, para o qual havia feito muita pesquisa sobre a história da cidade. Provavelmente, Lucas não gostou de o Reverendo Fletcher se intrometer entre ele e sua tia, e, além disso, o homem também descobriu que os ancestrais de Simon não eram mártires.
Rosie e Lucas fizeram parecer um suicídio e, em seguida, mataram o reverendo. Eles queriam fazer com que Jack tivesse um destino semelhante assim que ela descobrisse que Saffron havia sido assassinada e que era Wrigley quem estava por trás disso. Rosie e Wrigley trouxeram Jack e Flo para a capela, mas Jack conseguiu se sair melhor do que eles. Ela esfaqueou Wrigley e, depois, com a ajuda do vagabundo (que mais tarde descobrimos ser seu irmão), ela escapou de lá, e Wrigley foi queimado até a morte dentro da igreja.
Simon teria dado um álibi novamente para sua filha, mas desta vez sua esposa, Fiona, deu um depoimento que dificultou para as autoridades deixá-la sair. Fiona sabia que Rosie sofria de algum distúrbio mental e que ela havia matado intencionalmente a filha de Mike. As autoridades reabriram o caso da filha de Mike, pois chegaram à conclusão de que não havia sido um acidente. Mike também ficou aliviado, pois obteve um encerramento e sentiu que sua filha agora poderia descansar em paz. Simon ainda estava defendendo sua filha, mas esperamos que eventualmente ele perceba que não estava ajudando sua causa e que ela precisava de ajuda psiquiátrica antes que as coisas saíssem do controle.
O que Benjamin Grady fez?
A cidade tinha uma história de demonizar mulheres sempre que sentiam que elas eram de natureza não conforme. Era a maneira mais fácil de fazê-las se encaixar e dizer-lhes que em uma sociedade patriarcal, elas não tinham a liberdade de expressar suas preocupações ou opiniões. Eram meros fantoches que tinham que agir de acordo com os caprichos de seus colegas do sexo masculino. Mas Merrie Joanne Lane era uma dessas garotas que não se deixou subjugar pelos preconceitos da sociedade. Ela era um pesadelo para os conservadores, e até mesmo sua própria mãe acreditava que ela estava possuída por espíritos malignos.
Merrie era muito próxima de uma garota chamada Joy, e juntas, planejaram que um dia fugiriam dessa cidade maldita por Deus. Mas as coisas mudaram quando Joy se apaixonou por um cura chamado Benjamin Grady. Benjamin tinha um relacionamento sexual com Joy e disse a ela que um dia viveriam juntos. Mas Benjamin ficou assustado quando soube que Joy estava grávida e a ameaçou para que nunca contasse a ninguém, ou ele arruinaria sua vida. Joy foi até Merrie e contou tudo a ela. Merrie a tranquilizou dizendo que elas descobririam uma maneira de fazer um aborto na gravidez. As garotas tinham planejado se encontrar na noite seguinte e deixar a cidade.
Nessa época em The Burning Girls, a mãe de Merrie havia pedido a Benjamin Grady que fosse até sua casa e realizasse um exorcismo em Merrie, pois acreditava que havia espíritos malignos dentro dela. Benjamin Grady era um pervertido do mais alto escalão, e ele costumava estuprar e ferir Merrie em cada sessão. Quando Joy estava esperando sua amiga do lado de fora de sua casa, Merrie estava deitada em seu quarto enfrentando todos os tormentos. Naquele dia, o irmão de Merrie, Jacob, simplesmente não suportou mais a dor de ver sua irmã em tal estado. Ele esfaqueou Benjamin Grady, e então Merrie se certificou de que ele morreu.
Merrie foi chamar Joy, mas ela não estava em lugar algum. Ela voltou para sua casa e viu que o Reverendo Marsh, o pai do Guardião Aaron, que era o chefe oficial da capela naquela época, tinha ido a sua casa para se livrar do corpo de Benjamin Grady. O corpo estava guardado na mesma cripta onde Simon havia escondido os caixões de seus ancestrais.
Antes, em The Burning Girls, quando Jack encontrou a cripta secreta, ela percebeu que o corpo de Grady também estava lá, mas não foi capaz de estabelecer como ele chegou lá. Portanto, ninguém sabia na verdade o que havia acontecido com Joy e Merrie depois daquele dia fatídico – se estavam vivas ou mortas. Mas uma coisa que havia sido estabelecida era que a igreja tentou esconder os pecados de seus clérigos do mundo.
Merrie e Joy estão mortas ou vivas?
Até o 5º episódio, embora tivéssemos uma ideia de como Joy e Merrie haviam sido abusadas por Grady, ainda não tínhamos ideia de onde estavam ou o que havia acontecido com elas. Mas Jack sabia o que estava fazendo e, depois de conseguir os ossos de uma mulher idosa do poço perto da casa de Merrie, onde Lucas havia caído, ela foi capaz de conectar os pontos. A maior revelação em The Burning Girls é quando descobrimos que Jack na verdade é Merrie Joanne Lane, que de alguma forma conseguiu escapar da cidade e se tornou uma pastora.
Aquele jovem que vimos sendo libertado da prisão e matando o reverendo em Nottingham era o irmão de Merrie, Jacob. Parecia que, no início, ele queria machucar Jack, mas percebemos que ele só queria protegê-la. Merrie, também conhecida como Jack, não conseguiu levar Jacob com ela e sempre teve esse arrependimento, porque sabia que ele passaria por torturas pelas mãos de sua própria mãe.
Jacob havia matado sua mãe e depois matado o marido de Jack, pois ele a abusava. Agora, ele havia voltado para sua cidade natal e salvado a vida de sua irmã mais uma vez. Mas matar alguém em tão tenra idade teve um impacto adverso na mente subconsciente do pequeno Jacob, e depois daquela noite fatídica, ele nunca mais foi o mesmo.
Foi o dano que Benjamin Grady causou, e Jack esperava que ele nunca encontrasse paz e sofresse mesmo depois de morto. Jack percebeu que o Reverendo Marsh não sabia dirigir e, naquele dia, quando ele estava levando o corpo de Grady para fora de sua casa, era outra pessoa que o havia dirigido até a capela. Ela foi até ele e perguntou se a pessoa que o havia ajudado era quem ela pensava, e ela o amaldiçoou para apodrecer no inferno.
A esposa do Reverendo Rushton, Clara, estava obcecada por Benjamin Grady, assim como muitas outras garotas naquela época. Ela não gostou que Joy passasse tempo com ele e que ele a tratasse de maneira especial. Portanto, a última gota na série de infortúnios foi quando Clara matou Joy enquanto esta esperava Merrie vir buscá-la para levá-la à cidade para um aborto.
No final de The Burning Girls, Jack finalmente confrontou Clara e disse a ela o quão errada ela estava em pensar que Benjamin Grady era o homem de sua vida. Ela lhe contou como ele costumava molestá-la, e mesmo depois de ouvir isso, Clara não conseguia acreditar. A mãe de Joy, que havia esperado todos esses anos que sua filha voltasse, foi informada de que ela havia morrido há 30 anos.
Clara também compareceu ao funeral, e embora parecesse bem, não sabemos como alguém pode se absolver da culpa de tirar a vida de uma pessoa inocente. Jack decidiu se aposentar, pois sentia que já tinha o suficiente, e agora, qualquer tempo que restasse, ela queria passá-lo com sua filha. Eles partiram para a Austrália juntas, longe de toda a loucura, provavelmente para se estabelecerem lá. Esperamos que tenham uma vida feliz e que possam superar o trauma de suas vidas passadas.
The Burning Girl é Baseada em uma História Real?
O pano de fundo de The Burning Girls se inspira em um incidente real que ocorreu em East Sussex em 1556, quando um grupo de 17 protestantes foi queimado vivo. A cada ano, suas mortes eram comemoradas, e eles recebiam o status de mártires. Na série, vemos que Abigail e Maggie foram martirizadas de maneira semelhante, e a sociedade costumava realizar cerimônias anuais de comemoração, onde vinham e queimavam efígies para honrar os mortos. A série se baseia nesses eventos históricos e tece uma narrativa fictícia em torno deles, em que a principal agenda é mostrar o quão fácil é demonizar as mulheres, questionar seu caráter e submetê-las à crueldade sob pretexto de religião.
Em The Burning Girls, bem como em nossa sociedade, é uma prática que tem sido usada por séculos para restringir a liberdade das mulheres. Era fácil para a sociedade rotular Merrie como um elemento corrupto, mas ninguém viu o que Benjamin Grady estava fazendo com as garotas. Mesmo depois que seus crimes vieram à tona, a igreja fez o possível para salvar sua imagem e escondeu o fato do público em geral por quase três décadas. Não estamos afirmando em nenhum lugar que a fé na instituição está errada, mas fechar os olhos para as atrocidades e a hipocrisia não é justificado.
Veja o trailer de The Burning Girls:
